Yop Voyage : Vacances et Vacourses: United NYC Half 2022

Tradition ! Depuis mars 2018 (découverte de l'existence de cette course), j'ai participé aux United NYC Half qui ont eu lieu... En 2020, la course a été annulée pour cause de COVID et fermeture des frontières, mais ils ont fait une édition virtuelle... Et en 2021, il n'y a pas eu de United NYC Half (et je n'aurais pas pu y participer s'il avait eu lieu puisque les frontières des États-Unis n'ont été ouvertes à nouveau qu'après le marathon de NY en novembre 2021)... J'ai donc participé aux éditions qui ont eu lieu depuis 2018 😅

Mon entraînement en course à pied est du genre... Irrégulier... Depuis que je m'y suis mise en 2016, ça n'a pas changé mon amour pour le sport (en règle générale) : il n'existe pas. Je n'aime pas le sport, toujours pas. Et il me le rend bien : je ne m'entraîne pas (bien) donc je ne progresse pas donc je n'aime toujours pas... En 2021-2022, après les mois COVID difficiles, j'ai repris un entraînement avec ma coach, et malgré cela, en février 2022, patatra ! Même le fait d'être suivie et surveillée n'a pas réussi à me maintenir à flot... Et j'ai tout laissé tomber 1 mois avant la course ☹️ Sachant cela, on sait déjà que je n'ai pas battu mon PR en 2022 😅 Et la médaille... NYRR a décidé en 2022 (et c'est tout à leur honneur) d'embarquer sur la vague écolo et a fait une collection de médailles pour les courses 2022 "consciencieuses" pour l'environnement 😑 Bref, elles étaient moches. Elles se ressemblaient toutes (United NYC Half, Brooklyn Half, Queens 10K, Bronx 10 Mile, Staten Island Half...) et étaient toutes moches, au point où on avait peur pour la médaille du TCS New York City Marathon si elle suivait la même direction ! Spoiler alert : pas du tout... Ils savaient donc bien ce qu'ils faisaient... On avait donc : un hiver triste, une motivation aux abonnés absents, une médaille moche... Excellente recette pour ... ben rien du tout. Ça donné ce que ça devait donner : une performance bof, objectif : pas de blessure et balade de 21 km dans la ville 😅

1) Participer au United NYC Half

Pour rappel, pour participer au United NYC Half (comme d'autres courses très populaires) il faut :

Faire un certain (bon) chrono sur course officielle (chrono maximal différent en fonction de H/F et de l'âge du participant) = Time Qualifier.
Courir pour une association caritative locale qui propose des dossards en échange d'une promesse de don qui peut être assez élevée (par exemple environ $2600 pour l'association phare Team For Kids), option qui fonctionne bien en pays anglo-saxon, mais beaucoup moins en France
S'inscrire à un tirage au sort pendant une période de temps définie de mi-octobre à mi-novembre environ, et être tiré au sort fin novembre (pour avoir le droit d'acheter le dossard, prélèvement bancaire immédiat au moment du tirage au sort, informations bancaires valides indispensables à l'inscription au tirage au sort) ...
Partir avec une agence de voyage autorisée qui vend des combo "dossards + hôtel + avion" ou "dossards + hôtel"

On peut aussi :

Avoir reporté sa participation pour cause d'impossibilité sur l'année précédente : attention : on a le droit de s'inscrire sans passer par le tirage au sort, mais la participation annulée n'est pas remboursée, et la nouvelle participation n'est pas gratuite : il faut re-payer
Participer à des courses sur place à New York organisées par NYRR au cours de l'année précédent l'édition à laquelle on veut participer : c'est le 4 Out of 6 Program : on choisit 4 courses (parmi une liste précise de 6 courses) auxquelles on souhaite participer dans l'année N, on y participe ET il faut être membre de NYRR (abonnement annuel) à la date de la dernière course de l'année pour avoir le droit de s'inscrire à l'année N+1 : par exemple, si vous voulez courir le United NYC Half en 2023, il fallait avoir complété 4 courses de la liste de 6 courses donnée, ET être membre de NYRR (à jour de sa cotisation) à la date du 9 octobre 2022, jour du Staten Island Half, dernière course de la liste).
Depuis les années COVID, ils ont ajouté la possibilité de participer à l'édition virtuelle de l'année N de la course à laquelle on souhaite participer à l'année N+1, et c'est valable également pour le TCS New York City Marathon ! On s'inscrit au Virtual United NYC Half en 2022 AVEC inscription garantie en 2023 (attention à bien choisir cette option) et on complète un semi-marathon virtuel (qui doit être enregistré avec Strava, et pas sur tapis) dans une fenêtre de temps donnée (la semaine finissant le jour de l'épreuve officielle en général). On peut s'inscrire à une course officielle qui a lieu dans cette fenêtre pour s'aider à se motiver pour la préparation et bien être sûr de courir le jour J. Il est interdit de courir le United NYC Half en guise de Virtual United NYC Half dans ce cadre-là, sinon c'est pas du jeu...

Attention : pour toutes ces options, on gagne le droit de s'inscrire, on doit effectivement réclamer sa place (hors tirage au sort) pendant une période définie, les places sont sur la base du premier arrivé, premier servi pour certaines catégories (notamment les Time Qualifiers) ET on doit payer son dossard.

Pour tous les détails, en anglais, il faut se rendre sur le site de NYRR.

2) Sports Tours International

J'avais eu la chance d'être tirée au sort en 2018, et j'avais également été tirée au sort en 2020 mais sans pouvoir participer (annulation). On avait 2 choix suite à cette annulation exceptionnelle (COVID) : se faire rembourser (EXCEPTIONNEL) ou reporter sa participation à une édition ultérieure (2021, 2022 ou 2023 il me semble, pour essayer de répartir les gens...). J'avais choisi le remboursement, puisque c'était impossible de savoir réellement ce qui allait se passer : nouvelles annulations, ouverture des frontières, etc. D'ailleurs, quand l'édition de Novembre 2021 du TCS New York City Marathon s'est déroulée, les frontières étaient toujours fermées, ce qui fait que les coureurs internationaux n'ont pas pu s'y rendre ! Exceptionnellement également, ils ont pu choisir entre le remboursement ou une participation à une date ultérieure. Attention, il s'agissait de mesures très exceptionnelles dues au COVID, il est peu probable que le remboursement soit de nouveau proposé et qu'on revienne aux conditions habituelles : pas de remboursement sous aucun prétexte.

En 2022 j'ai de nouveau fait appel à Sports Tours International, avec qui j'étais partie en 2019. Je vous propose de relire cet article pour les détails parce que c'était tout pareil : l'hôtel Westin New York Grand Central, en face du Chrysler Building, la chambre spacieuse, etc. Ils accompagnaient les participants le matin en métro vers la ligne de départ, mais je ne suis pas allée avec eux. J'ai tout de même rencontré le représentant local cette fois... Et j'ai donc pu avoir mon t-shirt Sports Tours International (compris dans le prix)... Pas à ma taille parce que plus le choix 😅 Ça me fera un truc pour me tenir chaud cette année puis donner dans les bennes de vêtements 🤷🏽‍♀️

Finalement, quand on compare les prix, il faut faire attention aux préjugés : sachant que AirBnB est extrêmement règlementé à New York (voir cet article), et que si on ne veut pas risquer de se faire expulser ET payer une amende conséquente, il faut BIEN les choisir, le prix de l'agence de voyage "hôtel + dossard" n'est pas forcément beaucoup plus cher que ce que vous payeriez en autonomie : Sports Tours International n'inclue pas les billets d'avion dans ses packages, ils ne se font des sous que sur le prix du dossard (qu'ils doivent je pense déjà acheter à prix d'or auprès de NYRR), qu'on paie environ 50€ plus cher que si on avait été tiré au sort. Mais pour les hôtels, ils ont des prix négociés, donc financièrement, on s'y retrouve en tant que client (j'ai fait mon tableur Excel comparatif entre les différentes agences ET le voyage autonome si je gagne le tirage au sort, OF COURSE vous savez que je l'ai fait...). Après, si on choisit une location saisonnière légale, c'est forcément moins cher, mais elles ne sont pas très nombreuses.

3) Le parcours

Parcours du United NYC Half

Absolument identique aux années précédentes : on commence dans Propsect Park à Brooklyn, on passe devant le stade de Jay-Z, on traverse l'East River via le Manhattan Bridge, on rejoint les rives de l'East River pour la ligne droite la plus BORING du monde sur la FDR, route à grande circulation fermée pour l'occasion dans le sens sud-nord (avec quelques klaxons d'encouragement venant des automobilistes de la voie nord-sud) et quelques encouragements des gens dans l'East River Park, on rejoint la 42e rue pour la visite touristique au son des encouragements des New Yorkais à fond : siège de l'ONU, Chrysler Building, Grand Central Station, Bryant Park... On bifurque à droite dans Times Square FERMÉ À LA CIRCULATION pour quelques dizaines de milliers de débiles en sueur 😍, on remonte la 7e avenue direction Central Park, 2-3 montées-descente et BOUM ! Fini !

EASY. Ou pas... J'aime beaucoup ce parcours, il est hyper scénique (même sur la FDR, on peut trouver que le paysage est sympa (juste monotone). Mais alors... Il n'est pas "facile". Ce n'est pas un parcours "facile", il a un dénivelé conséquent, même si on n'est pas non plus à San Francisco ou n'importe quelle ville vallonnée, on est d'accord. Mais attention aux faux-plats (et aux rampes d'accès à la 42e rue 😭).

Flat Runner

Summit OV et Grand Central Station à la lumière
(magnifique) du petit matin

Summit OV à la lumière
(magnifique) du petit matin

Sur le Manhattan Bridge

Chez le Green Goblin (Tudor City)

4) A final

Il a fait un temps MAGNIFIQUE pendant mon séjour (hello réchauffement climatique)...Il faisait CHAUD, jusqu'à 21° dans la journée en plein mois de mars à New York, c'était irréel. Mais heureusement que le matin il faisait quand même moins de 10°C et que ce n'était "qu'"un semi-marathon... On arrivait avant le grand soleil et les grandes chaleurs.

Habituellement, les mois de février et mars à New York sont les mois d'hiver les plus rudes, avec blizzard et tempêtes de neige (cf édition 2018 ici et là). Ce n'était pas le cas cette année, mais il est impossible de dire ce dont il retournera en 2023 ! Et les années suivantes... Je pense qu'il faut amener de quoi s'habiller pour les 2 situations, et bien bien vérifier la météo avant son départ, pour avoir une tendance. Après, vous n'êtes pas en plein désert, vous pouvez acheter de quoi vous équiper si vous vous êtes planté, mais bon... "Nothing new on race day" et en plus, c'est pas donné !

Le temps était digne de mes 1ers temps, mais "pas si pire" (ben oui, sans entraînement, on va pas loin). La médaille était ce qu'elle était... Pas moche en soi, mais pas "comme il faut"... Comme en 2018 où je vous avais expliqué ce que doit être cette médaille selon moi 😇 (paragraphe 3). Je l'ai quand même baladée dans la ville, je n'étais pas blessée, il faisait beau, j'ai fait ce que j'avais à faire !